很多年过后，如果人类回望2020年，甚至回望整个21世纪前叶，首先想到的恐怕只有一件事——新冠肺炎肆虐。
从更宽的历史维度看，人类曾经历了多次大瘟疫，比如流行于罗马帝国的“查士丁尼瘟疫”，导致三分之一欧洲人死亡的“黑死病”及“雅典鼠疫”。这些瘟疫当时不仅直接导致了人口减少，还带来了不同族群更替、帝国衰落和经济遭受重创等诸多影响。与前面这些大瘟疫相比，新冠疫情将给人类文明带来怎样的改变？
本次课程，贾雷德·戴蒙德老师将从历史上流行的大瘟疫入手，用宏大的视角为我们解读以下问题：
- 我们该如何看待当下的新冠疫情？
- 新冠疫情在不同国家造成不同程度影响有何深层原因？
- 疫情之后如何快速有效地恢复国民经济？
- 如何预防下一次瘟疫大流行？
- “后瘟疫时代”，我们该如何展望？
先睹为快
- 历史上瘟疫带来了人口下降、土地空置、种族替换、战局改变等影响，也造成过阿兹特克文明、印加帝国、波利尼亚酋长国、蒙古帝国、中世纪的欧洲等帝国或文明的衰落。
- 在美国历史中，我们经常记载并讨论欧洲和美洲土著的战争, 但实际上大部分土著并非死于战争中的枪炮或刀剑，而是因为传来的疾病死于病榻。
- 响应速度、地形因素（岛国/大陆）、追踪隔离速度、人口密度、民众对政府管制的容忍度及教育水平是新冠疫情造成各国死亡率不同的原因。
- 中国有自己防控新冠疫情及其他疾病的优劣势：优势是政府管理能力强，而且民众习惯并接受了政府为民众的利益而采取的实时管辖，并予以配合；劣势是人口密度大, 很多地区民众都住得密集。
- 纵观历史来看，当遭遇性命攸关的危机时，人类有不同的行为表现，有竞争,也有合作。所以当下整个世界会如何应对,是竞争还是合作？我们还不知道,但希望新冠疫情能推动全球合作。
- 假设全球最后赢得这场战役,消灭了共同的敌人。那么大家可能有更多动力对抗气候变化、资源短缺、核威胁等其他敌人，从而给全球带来“二战”以来前所未有的团结。