我们这代人特别重视心中的目标，或者说是梦想。回顾我的创业历程，第一次创业的想法很简单，就是要“养家糊口”。第一次创业是在1991年，在公司创立一两年之后，我就发现“养家糊口”这件事并不难解决，于是开始追求把公司规模做得更大一点，让我的同事、员工也能跟我一起改善生活，就这么简单。
到2003年时，我们就已经能够生产绝对符合全世界最高标准的棉签、口罩等产品。这时的业务，主要还是to B业务，全棉时代还没创立。但我更希望能做一个让千家万户可以用的产品，于是就萌生了做一个民族品牌的念头，不是to B的品牌，而是直接面对消费者的快消品民族品牌。
10年以前，无论是高档的化妆品、奢侈品还是日用品，我们熟知的都是国外品牌，中国品牌力是非常弱的。当然，现在的状况已经明显改善。
我从学国际贸易到做OEM出口业务，到自己开工厂，再到做国内市场和自己的品牌，这一路一直不断创新，目的只有一个——做一个让中国人为之骄傲的民族品牌，这是我多年来的梦想。
所以，即使每天晚上熬夜工作，高频率各地出差，也从来没有觉得辛苦。可能很多人觉得，在创业历程中创业者要做出很大的牺牲，包括牺牲陪伴家人的时间、个人的幸福，但是我不这么认为。或许有人很喜欢山水之乐、享享清福的生活，但每个人的追求不一样，于我而言，能为实现自己的梦想奋斗，本身就是一件非常幸福的事。
创业建议
如果真想好了要创业的话，首先要树立一个目标。你创业到底是为了什么？这个目标不要定得太大，这会使人因压力过大而难以承受。定一个相对较高但可以实现的目标，这非常重要。
从规模上来讲，我对全棉时代没有设定特别的目标，只希望它的发展能够顺势而为。但在品牌理念上，我的目标是，把全棉时代做成中国乃至世界全棉品类的NO.1。这可能要10年、20年，甚至更长的时间，但我相信我们一定能做到。
第二，实现目标需要有一定的方法，更要寻找好的团队。为什么很多创业者在中间遇到困难就走不下去了，也许并不仅仅是他个人的问题，而是他的团队与他的合作难以为继。一定要建立基于利益共同体的团队，寻找可以跟你长期合作的人。这就要求这个团队能争取成功，也能接受失败。
第三，要有好的idea、好的产品或者好的商业模式。
第四，坚持。创业者怎么可能每次尝试都一定取得成功？全棉时代创立之初，4年间亏了两亿，但我们还是坚持了下来。
2009年全棉时代创立时，国内消费者还没有特别重视棉制品的消费，所以我们需要不断跟消费者沟通，让大家认识棉花的价值，认同健康环保的生活理念。
和消费者沟通选择的方式非常重要。当时很多专家、业界人士都不看好我们的门店模式，觉得这是投入最大、最艰难的一条路。
这一路走来，我非常感激我们的团队。至今，我仍记得一个令我十分动容的场景，就是我们门店的员工，站在门店门口拿着棉柔巾一张一张，发给来来往往的顾客。企业创立初期，我们就是靠员工手中传递的一张张棉柔巾，拉近了与顾客的距离，在市场上开创了棉柔巾这个品类。所以虽然前期有亏损，但我仍觉得全棉时代在当初做得对的选择，就是开门店。
另外，最初开店我们就提出了舒适、健康、环保这三大产品理念，并且引出了“全棉改变世界”的发展愿景。一个小公司要改变世界，当时很多人觉得无法实现。但今天来看，大家对棉的认识越来越深入，越来越多人使用棉的产品，生活品质提升的同时，也为环保尽一份力。所以，坚持下来就会看到改变。
个人特质
第一，吃苦耐劳。这是我们这一代人的特质。
第二，坚韧不拔。这不仅体现在自己对事物的判断，也体现在个人或企业遇到困难时候的态度。有次手术后，我拒绝使用镇痛泵，因为我觉得那个痛苦不算什么。不论是身体上，还是思想上，对待痛苦和困难的态度很重要。
这些特质大概主要来自我的家庭，我的父母都是普通农民，他们吃苦耐劳和坚忍不拔的性格，从小就对我产生了非常正向的影响。
运动与坚持
运动。大家都说很忙，但总有时间可以挤出来运动，我现在周末跑步多一点。周围很多人受我影响开始运动，都从中受益了。
曾经有一家湖南企业的负责人，刚认识我时他很年轻，但肚子很大、经常感冒。我建议他养成运动习惯、保持健康的生活方式，因为健康不仅是对自己负责，同时也是对家庭和企业负责。现在他已经是运动达人，每天坚持跑步，身材变得很有型、人的状态也很好。不仅家人不再担心，他的公司规模也做到了十几亿。
运动能让人在体力和精力上都有很大提升。我经常出差，在外开会即使到11点，我也要再工作两个小时处理邮件和一些信息，绝对不会让邮件和OA（办公自动化系统）上的工作过夜。
运动也可以锻炼人的意志力。比如跑马拉松过程中，每个人都会接近身体的极限，你如何去超越极限，超越了你就可能继续跑到终点，否则你可能就此止步。
人生就是一场没有终点的马拉松，做企业和做人一样，我们始终在路上。起步的时候可能有几千人几万人，跑到后面人越来越少，真正冲刺的时候，身边的竞争者已经寥寥无几。换句话说，当你训练有素、有超强毅力并坚持到冲刺阶段，那时你就会发现，在终点附近的竞争其实已经没有那么激烈了。
洞察消费者需求
消费者的需求一直在变，要想洞察消费者需求，我认为要注意两个方面：
第一，近距离了解消费者。这是做to C业务必须做的，否则你就不可能得到消费者的认可，你所有的梦想、目标就实现不了。
第二，带着同理心观察消费者。全棉时代和稳健医疗有1000多个专利和知识产权，其中60%是我发明的，原因就在于我会带着同理心去观察消费者。消费者对美的追求、对便利的高品质生活的追求，都拥有同样的内核。
基于对消费者的观察与理解，我们新近开发的另一个品牌津梁生活上线前，我用棉花的形象为品牌设计了一个LOGO，也获得了大家的高度认同。
了解消费者后，将自己作为一个普通消费者去体验，才能知道消费者的体验感到底如何，而且只有带着同理心去理解消费者，才能在实用性、体验感、解决痛点等方面有所发现、有所突破。
创新与文化
最近，我们刚刚在湖北举办了稳健集团一年一届的创新大会。我们把一些好的创意，好的发明创造拿出来让大家评估。创新光靠一个人肯定不行，必须结合大家的智慧和力量，带动全员，让更多人参与到创新中来。
这是创新大会举办的第二年，我们已经看到大家的提案质量、参与的积极性都在提高。这让我感到很欣慰，也很兴奋。创新大会我们一定会坚持做下去，让稳健医疗、全棉时代的创新始终走在行业前面。
《基业长青》的启发
《基业长青》。六七年前，我到斯坦福学习时，《基业长青》的作者詹姆斯·柯林斯来给我们上课。他分享道：他对36家美国500强企业进行了15年的跟踪调查，其中18家把社会责任放在首位，而另外18家以赚钱为首要目的，15年后，前者只倒闭了一家，后者只残存两家。这让我很受启发。
其实早在2008年我提炼稳健医疗的文化时就提到，不要将赚钱放在第一位。以赚钱为目的，人的一生会很痛苦。对企业来说，单纯以赚钱为目的，会在某种程度上牺牲产品质量、消费者利益和社会价值，所以“质量优先于利润，品牌优先于速度，社会价值优先于企业价值”是对我自己和团队的基本要求。
我们不仅服务于个人和家庭，还要能给社会和后世子孙创造价值。这也是为什么我每次做关于棉花好处、全棉改变世界、价值驱动品牌之类的演讲时，都能赢得掌声的原因所在。
做国货品牌的企业，有义务和责任对消费者负责，不能让消费者对国货的热情被打消掉。同时，企业家还应该担负起引领社会发展方向的责任，如果每个企业都朝着相反的方向发展，那么有一天地球就真的要“流浪”。
而据我们了解，随着棉制品被大众广泛接纳，新疆的棉花耕种面积已从建国初的5%左右，提升到了如今的9.4%。你去新疆棉花种植地就能看到，即使是在盐碱地上，棉花也能从石缝中茁壮生长，而我们也相信，棉花这种温暖有力量的植物，将是一朵让地球不流浪的花